Le blog de Jacqueline Dallem

Une sculpture réalisée par Lionel Lauret en 2020 accueille le visiteur à l’entrée du musée Stella Matutina de Saint Leu

Elle est originale et symbolique car réalisée avec des pièces de métal rappelant le passé de l’usine…

D’ailleurs, l’artiste aurait récupéré tous les objets qu’il a assemblés, dans l’enceinte de l’usine du Gol. Il a utilisé des boulons de toutes tailles, des rondelles, des engrenages, des écrous, une grosse clef, un cadran …

La sculpture appelée « Fleur Bleu Mécanique » fait davantage penser à une femme. De surcroît, des feuilles de palmier en arrière- plan donnent l’illusion d’une jupe végétale qui appartiendrait à l’œuvre… Une association fortuite très esthétique qui allie le patrimoine floral et industriel…

La rue commerçante de Cilaos est piétonne à partir de 10h du matin, et les touristes fraîchement débarqués ont coutume de remonter cette rue et d’assaillir les magasins de souvenirs, ou encore  de faire un tour au marché couvert avant de remonter vers l'office de tourisme.

Moi, je  ne peux m’empêcher d’entrer dans la boutique lontan, tenue autrefois par M. Ismaël, lequel est décédé il y a quatre ans déjà. Un vendeur se charge depuis de la liquidation des stocks.
On aimerait trouver la bonne affaire, mais les prix sont encore excessifs, le marchandage fait baisser de très peu les tarifs qu’on nous annonce à l’oral. On y trouve toujours de tout : du tissu, des ustensiles de cuisine, des parapluies, chapeaux, fils de coton, cadres… C’est ici que j’avais acheté mes tambours à broder, et je revois toujours la longue silhouette de l’ancien propriétaire qui aimait vous rechercher dans son bric à brac l’objet qu’on ne trouve parfois qu’ici…

Bientôt la boutique aux étagères hautes en bois encombrées de toutes sortes d’objets perdra de son cachet, à moins qu’un repreneur ait le souci de l’authenticité … ce qui semble illusoire dans ce monde qui veut aller de l’avant et refuse de regarder en arrière… 

Un jour, alors que je rendais visite à Nadine, la cousine de Marie-Ange,  près de la Marine Ango, (Saint Philippe)  elle était en train de faire sécher des feuilles pour confectionner des nattes, des tentes, des capelines…

Toute fière, elle me montre aussi un nouveau produit qu’on fait avec les feuilles de vacoa : du papier !

Son association a déposé un projet qui consiste à valoriser autrement la feuille du pandanus : la confection de « papier de vacoa ».

De nombreuses vidéos, de qualité inégale, sont déjà en ligne pour expliquer la fabrication de ce produit inédit.

Au train où vont les choses, où on bétonne à tout va, il est à craindre qu’un jour, la Réunion assiste impuissante à la disparition de ces boutiques pittoresques tenues par les Chinois.

On y trouve de tout :  aiguille à coudre, boîte d’allumette, râpe à manioc, moules, raquette anti-moustique… Ce sont des familles chinoises qui de génération en génération se transmettent ce petit commerce qui est très prisé en cas d’urgence…

L’endroit ne paye pas de mine, mais on y trouve invariablement un grand comptoir avec une vitrine, et des étagères sur le mur du fond…étagères remplies de bric et de broc, de flacons, de boîtes, de cartons…

Au musée Stella Matutina, on consacre une petite place à ce sujet dans l’espace « Patrimoine » : la « boutik chinois », ou « bazar » fait partie du patrimoine, c’est sûr !

On y apprend que les Chinois arrivent sur l’île en 1844 comme engagés. À la fin de leur contrat, certains deviennent colporteurs. Ce n’est qu’à partir de 1862 qu’ils ont le droit de circuler, et de résider, puis d’installer leur commerce. En 1863, on recense 22 boutiques : ce sont à la fois des épiceries et des débits de boissons. On les voit le plus souvent près des usines, à l’angle des rues…

Autrefois, les gens n’avaient pas de salaire régulier et ceux qui allaient y faire leurs achats avaient droit à un crédit et tous les achats étaient consignés dans un carnet.

Dès 1960, les supérettes puis les supermarchés ont contribué à la fermeture de ces boutiques.

Certaines résistent et c’est une chance. Il serait urgent de les répertorier … Pour les touristes, c’est aussi un passage obligé !

Boutik chinois à l'Entre Deux

                             colporteur (gravure de Roussin)

                          dans une boutait chinois autrefois

Au 80 Bd Hubert Delisle, près du marché forain de Saint Pierre, il existe encore une ancienne villa créole. A l’heure où les promoteurs détruisent tous les anciennes habitations le long du front de mer pour leur substituer des bâtiments à étages impersonnels, certaines résistent et heureusement !

La villa, entourée d’un parc, est belle et semble toujours bien entretenue. En fait, il s’agit du siège de l’administration de la Fondation du Père Favron.

Cette fondation constitue la plus importante structure privée à but non lucratif de gestion d’établissements médico-sociaux de l’île de la Réunion.