Le blog de Jacqueline Dallem

 Avec Carmen et Benoît, venus du froid ( il fait -4° en Alsace) et que nous avions accueillis à l’aéroport Roland Garros, nous sommes passés par les Plaines. Quand on dit « passer par les Plaines » c’est en réalité traverser la montagne. Et quelle montagne ! des sommets vertigineux, des ravines ,une végétation luxuriante... La Plaine des Palmistes et La Plaine des Cafres sont deux villages importants situés sur notre itinéraire dans des zones plates.

Quand le temps est dégagé  et que la circulation n’est pas dense, c’est un plaisir de grimper par les lacets à l’ombre des énormes platanes, puis de  redescendre cette RN3 pour plonger vers St Pierre : actuellement la route est bordée d’hortensia bleu et blanc en fleurs, de fougères gâte-ménage, de marguerites folles…

C’est aussi le meilleur moyen de découvrir la Réunion profonde, ses cases bois sous tôle, ses montagnes majestueuses, les premiers St Expédit, les calvaires, la Cascade Biberon, les snacks-bars jaune vert rouge, à l’effigie du dodo. Prendre la route des Tamarins, à l’Ouest de l’île, ne revêt pas le même charme !

Et souvent à mi-chemin nous faisons une halte à la Plaine des Palmistes, à la Viennoiserie-boulangerie- pâtisserie  située à droite, un peu avant la mairie.

Là, nous faisons goûter la dodo à nos hôtes et achetons quelques samoussas et des bonbons- piments. Il faisait un peu plus frais ici qu’à Ste Marie (de 32° sommes passés à 24°)

Derrière cet établissement, se trouve une petite épicerie, où nous achetons soit un chou-fleur, soit des artichauts, ou encore des fruits de saison… Aujourd’hui, j’ai acheté deux kilos de letchis (à 1 euro le kilo). Comme je savais qu’ici on vendait du fromage péi (de vache) fabriqué par un gramoun du village, j’en ai fait une petite provision. C’est un certain M. Azor qui fabrique ces petits fromages traditionnels (2,5 euros pièce)

De la Pointe du Tremblet au Puits Arabe : 6 kilomètres - 3 heures de marche

Il faut compter environ 3 heures jusqu’au Puits Arabe et deux heures supplémentaires pour arriver à Saint Philippe. Très faisable sur une journée. Le sentier suit la côte du Sud au Nord. Ce n’est pas un chemin plat, parfois il faut grimper, en s’accrochant à des troncs, parfois il faut descendre sur des blocs inégaux, aucune monotonie ! Le sentier s’enfonce dans  un bois  bien ombragé.

Des lianes de vanille enlacent les arbres. A cette époque de l’année, on peut voir la vanille en fleurs.

Les pandanus (vacoa) et les goyaviers au tronc rougeâtre sont les espèces les plus fréquentes sur ce début de parcours.

           pandanus aux racines aériennes                                  pandanus taillé

          goyaviers                                       la Nature renaît

 Ici tout prend racine,- chaleur et humidité obligent… Jean Paul n’en finit pas de s’étonner de la faculté des troncs coupés de rejeter aussitôt. Parfois on aperçoit des vacoas dont on a coupé les feuilles vertes, c’est le résultat du travail des contrats aidés du Conseil Général :  des hommes entretiennent les sentiers, les dégagent et coupent les feuilles qui peuvent blesser le promeneur.  Parfois on croise une achatine, ces escargots énormes qui dévastent nos jardins… L’humidité fait aussi pousser toutes sortes de champignons colorés sur les souches d’arbres.

                                            achatines et champignons

 C’est aussi le règne des oiseaux. Parfois il arrive qu’on trouve un nid par terre.

       quel oiseau a perdu son nid ?                       Eh ho, attendez-moi ...

Voilà qu’on marche sur de la roche nue, et on traverse une rivière qui débouche sur une cascade de lave : une rivière de feu qui a coulé du 23 au 29 mars 1986 est devenue une rivière de pierre, des laves de 1000° se sont transformées en gargouilles.

                                                              une rivière de lave

                            là-bas sur votre gauche, la Pointe de la Table !

En 1986 les coulées de lave ont agrandi l’île de 25 hectares. Ainsi la Pointe de la Table s’est avancée de 200 m vers l’océan et la côte s’est modifiée sur 1,5 km. La mer a transformé le basalte en sable noir. Des panneaux explicatifs ont été installés sur un parcours désormais balisé (parfois  par un point d’exclamation rouge)

  Des épines sèches de filaos tapissent le sol. Nous suivons ce chemin bien entretenu (roches délimitant le chemin, escaliers creusés dans la roche) et arrivons bientôt au Puits Arabe. 

                                           chemins aménagés                                                  vacoas

 Là aussi, des panneaux relatant la coulée de 1776 et la formation des orgues basaltiques.  Des familles réunionnaises, venues pêcher et s’amuser ici,  préparent le carry du dimanche sur les barbecues situés à proximité des kiosques.

Nous nous installons par terre à l’ombre des vacoas pour pique-niquer. Il fait bien chaud ! Les randonneurs me demandent une petite démonstration de tressage de feuille de vacoa, je m’exécute et quatre d’entre eux se familiarisent avec cet art : Jean – Paul, Martine, Sylviane et Tit Cafrine.

                                               initiation au tressage de vacoa au Puits Arabe

 ... intelligente

Garer sa voiture à l’ombre, à la Réunion,  est chaque jour un défi : c’est à qui trouvera le premier une place sous un énorme flamboyant, un filao, un raisinier ou un badamier (les cocotiers, à éviter évidemment si on ne veut pas avoir de bosses...). Sur les parkings de supermarchés, c’est plus compliqué, « à cause que nana point de pied ! »

Alors au Tampon, le long de la voie rapide, au "Jumbo Score" on a trouvé la solution : des abris utiles équipés de panneaux photovoltaïques. Voilà une bonne idée,  qui profite à tous…

… à la recherche de la grotte de lave

Nous laissons la voiture près du parking aménagé à 4 km du village des Makes, un peu en dessous de l’inscription « Bienvenue ». Deux panneaux  qui indiquent «  Sentier  du Bois de la Plaine des Nèfles » et «  le Tapage 1h30 », nous  descendons par le sentier  fléché. Quelle profusion de fleurs. Ici l’ONF a bien œuvré : portes,  garde-fous, petits ponts, en fibres végétales ( osier, goyavier, bambou, palmes…)

A la jonction des sentiers « Fenêtre des Makes par Bras Patate » « Vallée de la Plaine » nous choisissons la deuxième option, nous  continuons tout droit au lieu de grimper vers les Makes.

 Petit sentier qui descend puis qui remonte dans une forêt. Derrière nous la montagne et l’antenne de la Fenêtre des Makes,, autour de nous des arbres, des oiseaux.  Nous sommes au sommet de la colline et laissons à notre gauche le sentier qui part vers « le Tapage »

 et continuons tout droit vers les  quelques habitations tapies au milieu de champs de géranium. Un vieux panneau conseille d’allumer les lampes le soir, une recommandation bien sage, car on peut très vite glisser dans cette descente sablonneuse. A gauche,  une case en tôle et son alambic. Un petit  havre de paix, gardé par trois chiens. Un homme nous explique que pour atteindre le « tunnel de lave », il faut poursuivre tout droit et ne pas rater la grotte, sur notre droite.

                    l'endroit où il aurait fallu bifurquer à droite (repérez le tronc par terre !)

Nous suivons ses conseils, descendons dans une forêt dense, et tentons vainement de repérer le tunnel de lave... mais voilà que le sentier quitte déjà le bois, traverse un champ de cannes, où un tangue est en train de fourrager, je m'arrête aussi pour immortaliser un papillon. François me fait remarquer qu'ici pousse du chèvrefeuille, c'est bien la première fois que nous en voyons sur l'île.

                                                              hetonesia fraterna borbonica (?)

Et nous atteignons un endroit merveilleux planté de néfliers, d'azalées, d' hortensias... Il y pousse des mousses, des pensées sauvages, des capucines, des agapanthes… nous sommes bel et bien dans "La Plaine des Bois de Nèfles", trop loin du petit point noir indiqué sur notre carte.

A tout hasard, nous demandons à un coureur qui descend vers les Makes s’il connaît l’endroit de cette grotte, mais il n’en a jamais eu connaissance.

 Nous rebroussons chemin, retraversons le champ de cannes, redescendons dans la forêt et là ,au détour d’un petit virage, à notre gauche un sentier très étroit, complètement envahi par les longoses dévale au milieu de gros blocs glissants vers  un …. tunnel de lave bien caché.

Nous regrettons de ne pas avoir apporté nos lampes -torches pour nous y aventurer.

Nous revenons par le même sentier vers le parking. Je pense qu’il peut être intéressant de laisser une voiture aux Makes et l’autre à ce parking pour effectuer cette rando (en montant ou en descendant)

Même si à table, dans notre département d’adoption,  on mange un plat typiquement réunionnais le soir de la St Nicolas ( bouchons, carri-poulet), on n’oublie pas pour autant ses racines.

Jeannette, Claire et Pierre en visite chez Anne-Laure et Pierre , ont partagé notre repas au Tampon et le ti Robin a posé son assiette vide  sur le pas de la porte, à la nuit tombée, comme on le fait chez nous, dans le Bassin Houiller de Lorraine,  la veille de la St Nicolas.

Et quelques minutes plus tard, ô surprise, le bon saint était passé discrètement et avait garni l’assiette de gâteaux de Noël, agrumes, dattes séchées, et d’un St Nicolas en chocolat…  (il manquait les pains d’épices et les noix) Le choix était vite fait pour le "ptiot", qui n’avait d’yeux que pour ses friandises. Plus de place pour le bon carri. Petite entorse aux habitudes, mais c'est tout à fait exceptionnel... Le Saint Nicolas, c'est la fête des enfants !