Le blog de Jacqueline Dallem

Le village

Après avoir assisté au retour des pêcheurs, nous nous sommes hasardés dans leur petit village en empruntant un sentier détrempé. Une grande croix a été édifiée à l’entrée, entre la plage et la localité.

Les gens qui nous voient passer nous sourient. Un homme est en train de puiser de l’eau à la margelle d’un puits situé derrière sa petite maison en pierres. Plus loin une dame étend son linge, des étoffes aux couleurs vives.

Plusieurs indiens sont assis sur des bancs en bois et lisent le journal devant une petite boutique où on prépare le thé. On doit y parler de politique pendant cette période électorale. C’est « le salon de thé » de Mararikulam. On nous propose d’en boire un, mais nous déclinons l’offre gentiment.

Sur la bâche qui sépare l’aire de jeu (avec toboggan s’il vous plaît !) encore des affiches électorales.

Un peu plus loin devant une autre maison encore des lecteurs assidus du quotidien local ! On est loin des clichés qu’on se fait de l’Inde. Un peuple inculte ? Eh non ! au Kerala on combat l’illettrisme, peu de gens y sont analphabètes, même dans les villages très reculés comme celui-ci.

Deux fillettes sont sur le pas de la porte à attendre le bus qui va les emmener à l’école. Pour l’occasion, elles ont revêtu leur uniforme (une jupe grise et un corsage rose) La maman, enceinte, assise sur une natte devant son thé, nous adresse un merveilleux sourire. La demeure est spartiate.

Près de là un filet où on fait sécher du poisson. Un homme m’invite à entrer dans sa maison. C’est le grand-père que nous avions photographié sur la plage avec sa petite-fille. Il me présente toute la famille. Je photographie tout le groupe et lui promets de lui envoyer les photos. Je suis sidérée par le soin qu’il apporte à l’écriture en copiant son adresse sur un petit morceau de papier. Un homme charmant que cet habitant de Mararikulam, et quel sens de l’hospitalité !

Il est fier de sa maison –qui appartient à la famille- mais la trouve petite. Dans la première pièce les murs sont nus et sur une étagère sont posées 4 images saintes dont un Christ, la Sainte Famille, la Vierge Marie. Un petit poste de télévision est allumé, trois petites chaises en plastique sont l’unique mobilier de cette pièce. Je peux même entrer dans la chambrette de deux mètres carrés où dort le bébé.

Dans ce village, un haut-parleur distille des chants dans la langue du pays. Je m’approche et on m’invite à avancer davantage pour mieux voir de quoi il s’agit. Moi qui voulais être discrète, c’est raté. Je m’approche donc de ce chapiteau de toile bleu ciel, éclairé de guirlandes. Sur une natte sont assis trois fidèles qui se recueillent devant une vierge.  Je comprends très vite qu’il s’agit là de leur lieu de culte, une église. On insiste pour que j’immortalise les lieux.

Que de rencontres sympathiques dans ce petit village !

17 octobre 2010

Installation au « Marari Fishermen Village Resort », à quelques kilomètres d'Allepey

L’accès à ce petit complexe hôtelier est impayable : un chemin de sable rouge  plein de nids de poule, une mini-piste en quelque sorte. Et il vient de pleuvoir !

 Seuls les gens du coin savent comment y accéder - un conducteur de rickshaw d’Allepey aura toutes les peines du monde le lendemain à trouver le chemin pour nous déposer à l’hôtel-

Tournant le dos à la mer, une petite réception à l’extérieur, derrière laquelle se trouvent la cuisine et une salle ouverte pour déjeuner. 

 Une allée en angle droit, jalonnée par l’éclairage,  dessert des bungalows confortables, à varangues tournées vers l’océan – quelques arbres arrêtent le regard-

Certaines chambres ont des douches originales, en plein air.

 A notre arrivée, nos bagages sont emportés dans les chambres, puis on nous apporte une collation de bienvenue.

Cet hôtel est situé au cœur d’un village de pêcheurs. L’essentiel des habitations est situé à main gauche, quelques habitations isolées sont visibles à droite (si on dirige son regard vers la mer). On a très vite les pieds dans le sable.

Comme le soleil n’est pas encore couché, nous sommes une poignée à vouloir prendre la température de l’eau. Certains hésitent mettant en doute la salubrité des lieux. L'eau semble trouble... 

Une fois séchés, nous nous promenons sur la plage en direction des barques. Comme à l’hôtel, une nuée de « corbeaux  noirs » recherche sa pitance dans le sable.

Là, des pêcheurs réparent les filets. Ils acceptent gentiment d’être photographiés.

Puis ils remettent minutieusement les filets dans les barques pour la pêche du lendemain. Tout un art ! On aligne les flotteurs en les maintenant avec les pieds. Tout se fait dans un calme remarquable. Ils se préparent à partir en mer aux aurores.

Nous envisageons d’aller voir le retour de la pêche le lendemain matin.

Une panne propice aux rencontres

-17 octobre 2010-

Nous partons vers 8h du Grand Thekkady Hotel , Geneviève profite de la connection internet pour envoyer des mails .

 Le temps est pluvieux quand le mini-bus part à l’assaut des lacets de montagnes pour 153 km ( a priori 4 à 5 heures de trajet ). Au bord de la route, des femmes et des jeunes filles sont attroupées près d’une fontaine pour emplir leurs récipients en plastique coloré ;  plus loin une femme lave son linge.

Là, en ville, une repasseuse en sari vert  travaille à l’abri d’un stand ambulant.

La route est souvent inégale et étroite. La conduite est heurtée, ça monte, ça descend, les freins sont souvent sollicités.  Parfois, nous apercevons d'énormes bâtiments qui se découpent dans la verdure : des lycées probablement.

Nous sommes partis depuis deux heures et une odeur inquiétante nous fait craindre le pire : les freins chauffent… Loin de s’affoler, le chauffeur s’arrête, prévient son patron du retard qu’il va prendre et décide de laisser refroidir la mécanique.

 Nous en profitons pour descendre vers le village. Difficile de savoir de quel patelin  il s’agit quand on ne sait pas déchiffrer leur jolie écriture en langue malayalam sur le panneau.

Un homme est en train de fourrager ses lapins.

Plus loin, une flopée de boutiques en tous genres, où l’occasion est bonne pour certains d'entre nous de faire quelques emplettes d’articles locaux. La rue est très animée.

 Nous nous retrouvons progressivement tous dans un petit réduit où un homme nous prépare du massala-tea ! Un délice. On en reparlera de cette préparation.

Nous achetons aussi quelques pâtisseries que nous partageons. Dans cette petite boutique de 3 mètres carrés, une dame très élégante vient nous à notre rencontre : c’est une candidate aux élections. Elisabeth Golfier, très à l’aise en anglais, parle avec elle du système politique du Kérala et lui pose une foule de questions sur la nature de ces élections. Charmante cette dame dont j’ai oublié le nom, mais dont j’ai retenu le sourire !

Voilà le chauffeur qui nous appelle, la voiture est prête à repartir !

(à suivre)

16 octobre 2010

WLS Periyar : ce Parc National Wildlife S. créé en octobre 1982,  déjà déclaré en 1978 « Réserve pour tigres » s’étend aujourd’hui sur 777 km2. Nous passerons deux  postes de contrôle le premier à l'entrée de  "la réserve des tigres", le second  dans  "la section de Kalaradichan de la Forêt de Vallakkadavu." Nos chauffeurs quittent les jeeps pour régler les frais d’entrée et obtenir un laisser-passer.

Nous sommes dans la Réserve des Tigres, mais nous ne verrons  ces félins. Notre guide nous conseille d’ailleurs de ne pas quitter le véhicule. Il s’arrêtera à plusieurs reprises pour nous permettre de photographier des animaux très discrets, comme ce lézard caché dans les rochers.

Nous essayons de repérer les chevrettes qui gambadent dans les collines. Ce sont les tahrs ou jharals du Nilgiri.

Dans les arbres, nous distinguons une énorme poche de miel, et plus loin un énorme nid blanc, vraisemblablement un nid de frelons.

 Comme notre homme a l’œil exercé et connaît les habitudes des habitants des lieux, il nous fera découvrir  cachés dans les arbres une faune farouche. Nous verrons fugitivement l’écureuil géant de Malabar, qui fait des bonds prodigieux de 6 mètres, un macaque à longue queue, un autre macaque.

l'écureuil géant de Malabar

                                       macaques

 Je  fais aussi la photo d’un papillon magnifique, sur le chemin, près d’une zone marécageuse.

Quand je rejoins la jeep, le chauffeur me fait remarquer une tache de sang sur mon jeans :  il m’explique que j’ai été piqué par une sangsue.  Voilà à quoi ressemble la bébête.

Avec les jumelles,  nous réussissons à voir très loin trois éléphants d’Asie – des éléphants bruns- se déplacer dans la montagne. Un aigle s’envole à notre approche.

 (à suivre)

 -16 octobre 2010-

Le chauffeur de notre mini-bus qui parlait un anglais approximatif nous a proposé une sortie en jeep. Il nous a trouvé deux véhicules et deux chauffeurs  pour le lendemain matin 5 heures.
Mais dans la soirée, il vient nous trouver pour nous dire que nous ne partirions que  vers 6 heures. Nous sommes étonnés, car tous les guides conseillent un départ bien plus matinal pour se rendre dans les réserves naturelles.

Nous voilà tous émoustillés à l’idée d’aller voir les tigres et les éléphants. Nos jeeps traversent Kumily, nous croisons des gens qui vont chercher le lait avec leur bidon en inox, nous sortons de la ville.

Bientôt nous sommes sur une piste. On ne cesse de monter. Nous longeons un centre de formation de maîtres.  Au point du jour, nous sommes sur un plateau qui domine toute la vallée, la vue est embrumée.

Au lieu d’éléphants, des chiens rôdent par ici.

Nos conducteurs qui ne parlent pas un traître mot de français, constatent notre désappointement !  Il y a eu maldonne ou coup-fourré. Nous refusons de leur donner la somme demandée car nous avions payé pour partir dans la réserve et on nous débarque à un point de vue !

Quelque temps après, je lis dans un guide que cette sortie est conseillée aux randonneurs car la promenade vers le point de vue peut être sympathique.

                                                Mieux vaut en rire ...

On nous ramène au point de départ et nous nous plaignons auprès de notre "chauffeur - organisateur" qui n’a pas compris notre souhait ou qui n’a pu honorer son engagement : peut-être s’est –il rabattu sur cette solution car il n’avait pas trouvé les prestataires.

Les hôteliers remarquent notre manège, voient notre exaspération, ils vont se mettre en quatre pour nous donner satisfaction. Pendant ce temps, nous regagnons nos chambres. Depuis la terrasse, je prends plaisir à observer une roussette qui fait des acrobaties dans un arbre.

                                                                      photo Sylviane H.

Pendant ce temps Sylviane photographie un Kéralais en train de charger les ballots de draps de l'hôtel sur son cyclomoteur.

 Un quart d'heure plus tard, l’hôtel  nous a trouvé l’excursion en question. Deux jeeps sont là et nous pouvons repartir ! (à suivre)