Le blog de Jacqueline Dallem

 Initiée par mes amies réunionnaises de Grands Bois aux traditions culinaires de l’île, j’ai accepté de poursuivre ma quête, en acceptant leur invitation. Demain, elles vont dans une école primaire pour faire connaître aux enfants "les fruits et légumes lontan" et elles m’ont demandé de les accompagner. Nicole, Martine, Jacqueline et moi  avons donc dressé voilà quelques jours une liste des légumes et fruits qu’on trouvait autrefois sur toutes les tables. Pendant que je m’occupe de la partie « photographie », elles préparent des charades, et d’autres jeux et vont au marché de St Pierre pour récupérer des spécimens de chaque produit.

De mon côté, j’ai fait un tour au marché du Tampon pour photographier tous les légumes de cette liste. A l'instar de ces Tamponnaises, j'avais pris le chemin de la place Benjamin Hoareau où se tenait le marché hebdomadaire.

Certains légumes étaient introuvables comme « le pois sabre », « le pois carré ». Pour les autres, j’ai été comblée et les vendeurs toujours très affables et souriants ont pris le temps de m’éclairer sur les recettes possibles, mais aussi de me désigner un confrère qui  avait le légume en question… Parfois les acheteurs s’arrêtaient pour se joindre à notre conversation : un acheteur tamponnais d’un certain âge m’a dit qu’il adorait les brèdes mourongue à la sardine, une acheteuse plus jeune m’a plutôt conseillé de préparer une fricassée avec de l’huile, de l’oignon et de l’ail, et d’ajouter de la tomate.L’un d’eux m’a même offert des vouèmes pour les écoliers.  

J’ai pu réaliser 3 fichiers de 8 légumes, destinés à devenir de cartes plastifiées. Voilà l’un de ces fichiers. On proposera aux marmailles d'identifier les légumes avec des cartes.

J’ai constaté en faisant ce travail qu’il était peu aisé de classer certains  légumes : certains sont à la fois utilisés comme fruits et comme légumes, comme le corossol, le zévi, le zavocat…

Quand la musique est trop forte, on aspire à un peu de calme. J’ai donc quitté la guinguette du restaurant « le Benjoin » pour faire une petite balade solitaire.

                                         En remontant la rivière Langevin

Le long de cette route goudronnée, je n’ai pu résister à l’envie de photographier les ixoras jaunes et d'autres plantes ornementales qui poussaient dans les étroits jardins devant les cases.

Là aussi j’ai immortalisé un bel arbre qui portait des jamalacs.

J’ai remonté la rivière sur la route qui mène aux belles cascades, qu'on trouve sur les cartes postales de l'île. Mais je n’ai pas poussé jusque là.  J’ai bifurqué  sur la droite pour  emprunter le Chemin de la Petite Crête.  Un  sentier charmant qui grimpe très doucement à l’ombre d’arbres souvent envahis par des lianes ou des plantes épiphytes. On doit trouver ici foule de plantes endémiques.

Dans une clairière, des pieds de songe étaient éclairés par les rayons du soleil.

                                   sous-bois magiques

 J’ai rencontré un homme âgé qui avait coutume de venir ici se promener pour profiter du calme et du chant des oiseaux. A ma droite, une petite case en tôle, des bananiers. La construction avait plus l’apparence d’un abri d’outils qu’une case d’habitation.  Mais il est vrai que beaucoup de créoles vivent encore dans des abris en tôle de cette dimension.

J’ai photographié au bord de ce sentier des plantes aux feuilles énormes et aux graines surprenantes. J’ai eu beau chercher dans tous mes livres de botanique et sur les sites, pas moyen de mettre un nom sur ces plantes. A ma prochaine visite au Conservatoire de Mascarin, je soumettrai mes photos à des experts.

             graines et fleurs d'une même plante, mais laquelle ?

 des feuilles géantes

Après une vingtaine de minutes de marche sur ce sentier, j’ai entendu un grésillement : comme du sable qui s’écoule dans un tamis. En m’approchant du bruit, j’ai vu devant moi un éboulis, et le grésillement continuait.

 Comme je savais que la rivière Langevin était tristement célèbre aussi pour les chutes de pierres, -d'importants travaux sont actuellement en cours sur ses berges-  je n’ai pas osé poursuivre et suis revenue sur mes pas, tout en herborisant… J’ai cru identifier une fougère « pattes de lézard » mais il faudrait demander confirmation à Edmond Grangaud, spécialiste des fougères.

Ce n’est qu’en arrivant à l’entrée du sentier que j’ai bien observé le panneau de signalisation qui mettait en garde contre les éboulements

 Ce n'est que partie remise, un jour je reprendrai ce sentier pour savoir où il mène ...

Huguette Ricquebourg, une randonneuse des Jolis Pas qui vit à Ste Suzanne m’avait offert voilà quelque temps un plant au nom original : elle l’appelait « pied de bol ». Elle m’a expliqué qu’il s’agissait là d’une appellation liée à l’aspect des feuilles. Ces dernières sont effectivement incurvées, comme des bols. J'ai donc mis mon pied de bol en terre, mais le soleil a rapidement eu raison de ce jeune pied. Peut-être aurait-il fallu l’ombrager… à moins que la terre ne lui ait pas convenu.

Quand j’ai demandé aux gens du Sud s’ils connaissaient le nom vernaculaire de « l’arbre à bol », ils avaient l’air étonnés : personne ne connaissait cette appellation et quand j’ai décrit la plante, ils m’ont affirmé qu’on connaissait cette plante à Grands Bois sous le nom de « rougayer » (rougailler). Et pour satisfaire ma curiosité, ils ont précisé : « Un rougayer  est un récipient pour le rougail ! »                                                                       

                                                                                     Le pied de bol (avant qu'il ne rende l'âme)

    J’avais cessé de rechercher le nom de la plante quand aux Calbanons de la Cafrine, la semaine dernière, j’ai eu l’heureuse surprise de découvrir sur une table le fameux « rougayer » !

« Pied de bol » dans le Nord de l’île, « Rougayer » dans le Sud. Qui parmi les lecteurs de ce blog connaîtrait son nom usuel ?

« Aloes Amer » ou le pouvoir cicatrisant d’une plante !

Dans mon jardin, j’ai replanté trois plants d’aloes amer ( aussi appelé « aloe vera, la plante docteur ou la laisse amer » ) que m’avaient donnés Fanfan et Zaza. Avec la chaleur et l’humidité, ces plantes grasses qui ressemblent à des cactus à longues feuilles vertes piquantes, se sont bien développées.

Je souhaitais toujours en avoir depuis que Félicia et Julien de l’Entre-Deux me les avaient montrés : ils avaient coupé une feuille de l’aloe vera devant leur case pour m’expliquer que le suc à la superficie des feuilles  et le gel transparent et collant à l’intérieur des feuilles étaient utilisés pour leurs pouvoirs cicatrisants. Il suffit d’appliquer ce suc sur la blessure.

Et voilà que lors d’une randonnée, je « chappe » (tombe) bêtement en m’emmêlant les pieds dans les bâtons de marche, et pas n’importe où : sur des rochers aux arêtes tranchantes. J’ai la peau arrachée au niveau des mains, des genoux et surtout du coude. Et là surtout l’entaille est profonde et ça suinte depuis une semaine malgré la bétadine.

Il me vient une idée aujourd’hui – un peu tardivement- « Et si j’essayais la plante –miracle ? » Inutile d’aller dans mon potager : dans notre pharmacie, réduite comme une peau de chagrin ( comme toujours)  il nous reste du gel à l’aloe vera ( que nous avons déjà utilisé une autre fois pour calmer les brûlures dues au  soleil lors de l'ascension du Piton de la Fournaise)

Vous ne me croirez pas, mais une heure seulement après l’application du baume, la croûte a durci, la plaie est sèche : la cicatrisation opère à une allure phénoménale ! Et le gel a également eu une vertu calmante. A conseiller en cas d’eczéma, piqûres, démangeaisons…

Mon grand-père d'Oeting avait coutume d’utiliser des feuilles de plantain pour cicatriser les plaies. Chacun a sa petite recette ! On ne remerciera jamais assez Dame Nature !

Pour les autres  propriétés de l’aloes se référer, par exemple, au livre «  Des Plantes et des Hommes »  de Pasqual Porcel  (p.15)

 Décidément, certains vergers réunionnais souffrent terriblement. D’abord, c’était les papayers qui étaient attaqués. Pour limiter les dégâts, nous avions il y a quelques mois, coupé à contrecoeur nos pieds de papayers. Désormais, ça se propage partout : cette fois-ci on voit les traces de la cochenille dans les hibiscus, les poinsettias…

Dans le jardin de Martine, les grenades, les fruits de l’arbre à pain et plein d’arbustes ornementaux étaient maculés de ces affreuses taches qui rabougrissent les feuilles.

                                        la grenade mise à mal par la cochenille

Bien que je rechigne à utiliser des traitements de choc, je me suis résignée ce matin à pulvériser une mixture sur mes arbustes pour prévenir le mal : mélange d’eau, de liquide vaisselle, d’alcool et d’anti-cochenille acheté dans le commerce.

Une campagne d’information à l’échelle de l’île serait nécessaire pour endiguer ce fléau !

                                                                     le fruit de l'arbre à pain subit le même sort !