Le blog de Jacqueline Dallem

Le pitahaya, décoratif et comestible.

         Sur les vieux murs de pierre de l’ancienne sucrerie en ruines, de la « Maison Vallée » nous avons été surpris de voir s'agripper une foule de cactées . Cette plante grasse grimpante à tiges vertes, atteignant 15 mètres, a entièrement colonisé les lieux, et  de grandes  fleurs jaunes pendent partout.



Ce sont des fleurs qui naissent du fruit. Ce dernier est couvert de grandes écailles rouges. On en mange la pulpe.

Cette plante est très commune à la Réunion, on la trouve le plus souvent en bord de mer, mais on peut la cultiver à 400 mètres, elle supporte les températures très élevées mais n’aime pas  les pluies abondantes. Cette plante est aussi un bon porte-greffe pour d’autres cactus ornementaux. On l’appelle aussi  « raquette tortue »

La pulpe du pitahaya ressemble à celle du kiwi, on en fait des glaces, du jus, des salades de fruit.
Quand on mange un pitahaya rouge, il paraît qu’on « urine rouge… », c’est du moins ce qu’une habitante de l’île m’a raconté.

La carambole

Les caramboles sont arrivées aux Mascareignes en 1764. Très commun autrefois dans les jardins créoles, notamment à Saint Denis, le carambolier se fait plus rare. Il donne des fruits de mars à août. Cette année, compte –tenu du réchauffement, nous avons déjà pu en déguster début février.

On le trouve dans les régions chaudes et humides, du littoral  à 400 m d’altitude. L’arbre que nos amis ont secoué pour en faire tomber les fruits dans le chemin creux vers Ste Suzanne était très haut. Très ramifié cet arbre peut en effet atteindre 10 mètres de hauteur.

Son fruit qui possède 5 à 6 ailerons saillants peut être très décoratif, on peut le couper en tranches ressemblant à des étoiles, raison pour laquelle on l’appelle en anglais « star fruit ». Peu calorique, il est en revanche riche en vitamine C. On peut l’utiliser pour polir les métaux, ou comme détachant pour le linge. L’oxalate que contient le fruit est décapant : un fruit peut contenir jusqu’à 1 % d’acide oxalique. Sa consommation en gelées et confitures est préférable.

Il vaut mieux le manger bien mûr car son goût avant sa pleine  maturité est très acidulé. Le jus, un peu d’eau, du sucre et un peu de citron permettent d’en faire un bon sorbet. Au Vietnam il entre dans la confection du curry aigre-doux, on peut aussi le manger comme des achards (légumes)

Il existe deux variétés de ce fruit, l’une étant plus sucrée, donc plus douce que l’autre.

Quel est le lien entre la « carambole »  et « le carambolage » ?

Alors « carambolage » viendrait de « carambole » ? D’abord je me suis dit qu’effectivement ce fruit peut provoquer des carambolages, comme c’était le cas de notre bande de randonneurs : quand tout le monde s’est jeté sur les fruits pour en ramasser, on a bien failli se heurter. Pas sérieux comme hypothèse

Eh bien non ! En compulsant notre Larousse Illustré, voilà ce que j’ai pu trouver comme origine… « Carambole » a deux sens et le mot vient de l’espagnol « carambola »,le fruit.

Tous les joueurs de billard,- n’est-ce pas petit frère ?-, savent tous que la boule ou bille rouge de ce jeu a pour nom « carambole », et que par conséquent « caramboler », c’est toucher la bille rouge et la bille de l’adversaire. Le lien est vite fait : « le carambolage » est donc tout simplement issu de ce jeu. Et comme le nom de la bille vient du fruit, on a résolu l’énigme.

Dire qu’un fruit exotique quasi - inoffensif ( vrai qu'il est utilisé comme décapant) est à l’origine de heurts de voitures par des chocs désordonnés, faut bien trouver un coupable !

             
                 Alix à la recherche du poc-poc ! kossa ... un poc-poc ?
                     un lapin ? un insecte ? un oiseau ?

Grâce à ce sympathique marcheur des Jolis Pas, nous avons découvert le poc poc sur le Plateau  entre la Grande Chaloupe et la Possession.
              

C'est la première fois que nous voyons ce fruit. Il est petit, (25 mm de diamètre ) orange, a la forme d'une petite lanterne et a une enveloppe duveteuse verte. C'est une liane commune à la Réunion. 
 Il s'agit de la passiflore poc-poc ou de la marie-gougeat !
Le fruit est peu consommé, mais il est de saveur agréable, douce et acidulée. On peut le consommer cru, ou transformé en boisson.
                              

Nous étions au marché du Front de mer de Saint Pierre vers 7h30 du matin, heure où les places de stationnement étaient déjà bien occupées.  En ce moment les gens font leurs courses avant les grandes chaleurs. Un monde fou circulait dans les deux travées.

De nouveaux fruits apparaissent  sur les étals mais ils sont encore chers ! les pithayas, le longanis… environ 4,50 € le kilo. Les tomates, courgettes et pommes de terre se vendent à 1 euro le kilo, « le tas de  5 ananas » vaut 3 euros.

La pithaya, fruit de la raquette tortue,  est une des cactées grimpantes les plus répandues sous les tropiques. La pulpe du fruit, rafraîchissante dont la texture celle du kiwi est le plus souvent consommée crue. Saveur peu prononcée. Au Vietnam on l’appelle "fruit du dragon".