Le blog de Jacqueline Dallem

Nous avons participé à une visite guidée organisée par les Portes du Sud au sujet des traditions funéraires des communautés qui peuplent l’île. La conférencière, férue d’histoire des religions, nous a fait redécouvrir cette nécropole. On y trouve des tombes catholiques, indiennes, chinoises, une tombe musulmane, et aussi des tombes mixtes où sont plantés à la fois des croix chrétiennes et des symboles tamouls.

Les rites tamouls

                                                    Toutes les communautés réunies dans un même cimetière*

Comme il serait trop long de raconter cette visite de deux heures, commentée par Rachel, je vais m’attarder aujourd’hui sur le culte indien.

« Le tamoul naît trois fois : une fois de sa mère, une seconde fois par le mariage, une troisième fois par le bûcher ( à sa mort). Mais la crémation est interdite à la Réunion. Donc, on enterre le défunt ! Le premier jour on bénit sa tombe, le lendemain on revient sur sa tombe pour lui dire qu’on lui pardonne et la prière permet de se prémunir du retour des morts, trois semaines plus tard suit un autre rituel pour le célébrer , enfin 18 mois plus tard on mange les plats qu’aimait l’ancêtre. C’est la fin du deuil. Et pour chacune de ces étapes, on revient au cimetière pour prier.

Depuis une dizaine d’années, le cimetière de Saint Pierre a vu se multiplier les signes tamouls sur les tombes, on ose de plus en plus afficher sa religion, raison pour laquelle la couleur jaune fait désormais partie du paysage de ce cimetière. La couleur jaune est celle de la sagesse, le jaune et le vert sont d’ailleurs les couleurs du drapeau indien.

   

On aperçoit des "daclons", ainsi que des « tridents » ou « soulons » signes de Shiva,  symboles qui permettent de savoir que le défunt avait fait des « marches sur le feu » pour se purifier, on peut aussi voir le « vel » qui révèle que le défunt vouait un culte à Mourounga, le dieu des armes et fils de Shiva,Le vel est une lance dont les trois parties (tige, partie large du fer et pointe) représentent la puissance, l’intelligence et la victoire. » Voilà ce que j’ai retenu, j’espère ne pas avoir trahi les propos de la conférencière.

Une Créole a ajouté qu'elle avait des amis tamouls dont les enfants étaient baptisés , et qui participaient néanmoins aux fêtes indiennes. On va indifféremment au temple et à l'église. Une belle leçon de vie et de tolérance !

* une seule tombe musulmane en réalité : les autres sépultures de cette religion sont dans le cimetière attenant, pour des raisons d'orientation des tombes... à voir une autre fois !

Ils sont innombrables sur l'île. Ils sont hauts en couleurs et riches en statues. Ils peuvent être de dimension très modeste, mais aussi avoir des proportions importantes. Chaque sanctuaire mériterait un article. Voilà quelques temples photographiés à St Pierre, à St André, à Piton St Leu,  et à Trois Mares...

                                 
                                                              Temple Karli  à Saint Pierre

   
Le Colosse à Saint André                                                   Autre temple à Saint André

  
 Temple de Piton St Leu                                                               Petit temple à Trois Mares

 Nous sommes arrivés à St Joseph à l’heure où les ouailles sortaient de l’office dominical… à 8 heures du matin ! Ceux qui habitaient de l’autre côté de la Ravine Langevin regagnaient leur maison par une superbe passerelle en bois. C’est tout à fait par hasard que nous avons découvert ce pont…

La messe est le moment des retrouvailles. Les hommes mettent leur chemise blanche et leur chapeau, les femmes sont très élégantes. Et après l’office « on cass un blag » sur le parvis.

L'église, très vaste, aux peintures intérieures blanches et bleues, est d'une grande sobriété. Au retour de notre expédition à Longue Mare, nous nous sommes arrêtés à la Marine de St Joseph, là une créole se recueillait aux pieds de la statue de la vierge, dressée au milieu des vacoas. La religion catholique est très vivace sur l’île.

 Nous avons  croisé ce matin, dans la rue Baudelaire de Trois Mares, un cortège haut en couleurs qui avançait au son de tambours.Un jeune homme vêtu de jaune tenait un plateau où brûlait une flamme, trois hommes portaient des « karloms », pyramides de fleurs jaunes, offrandes à la déesse Pandialé. Des jeunes filles tenaient à la main des rameaux verts. Je me suis renseignée sur cette fête et une dame tamoule du défilé m’a confié qu’une fête plus belle encore suivrait dans deux semaines :  « la marche sur le feu ». Aujourd’hui avait lieu la « préparation à cette marche ». Celle-ci aura lieu chemin d’Epidaure et on pourrait y assister sans être de leur communauté.

Le défilé que  nous avons vu  signalait le début  du carême végétarien, qui signifie une période de méditation  et de prières, période pendant laquelle les hommes font aussi vœu d’abstinence. Le respect du carême, qui fortifie l’âme et le corps, protègera les fidèles qui choisiront de faire cette marche sur le feu de la morsure des flammes.