La frangipane, on connaît sous nos latitudes tempérées, surtout en période hivernale, quand on commence à confectionner la Galette des Rois, mais le frangipanier, on connaît moins...
C’est un arbuste tropical ornemental magnifique dont les fleurs ont un parfum envoûtant.
Le nom scientifique de cet arbre est le "Plumeria", nom dérivé d’un nom de botaniste (Charles Plumier) qui a décrit ces plantes qu’il a découvertes aux Caraïbes au 17e siècle. Mais l’appellation vernaculaire de « frangipanier » viendrait du patronyme d’un Italien du 12e siècle, Frangipani, qui aurait fabriqué un parfum dont l’odeur était similaire à celle de la fleur étudiée quelques siècles plus tard.
On l’appelle aussi « la fleur des temples ». Et pour cause ! Pendant les fêtes sacrées des tamouls et même à l’occasion de mariages dans d’autres religions, on aime en faire des guirlandes, les piquer dans des coiffures, en décorer les tables…
Nous avons planté un frangipanier blanc devant la maison et assistons chaque jour à son développement : les fleurs sont en train de naître à la base des branches au milieu de feuilles très longues qui peuvent atteindre 30 cm, pour l’instant ces feuilles ont une quinzaine de centimètres.
Le nombre de fleurs de l a hampe florale est impressionnant : on devrait en compter une vingtaine. Chaque fleur aura 5 pétales. Quand les boutons seront en fleurs, il y aura des bouquets à chaque branche !
L’arbre dépasse rarement 2 mètres en pots mais peut atteindre 10 mètres à l’extérieur.
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