Eh oui, il fait désormais se familiariser avec l’idée que Petite Ile possède deux cimetières : l’ancien s’étend sur la colline au pied du calvaire, l’autre bien plus bas en contrebas de la rivière. Pour faire la différence, j’appelle celui qui a rythmé la vie des habitants depuis des siècles « le Cimetière du Calvaire » car plus haut se situe un endroit où on a coutume de se rendre en pèlerinage et c’est aussi le rendez-vous de la procession de Pâques.
La montée peut sembler ardue, mais l’ancienne nécropole a du cachet : elle est proprette, toujours bien entretenue, et on peut trouver de l’ombre à proximité.
Le calvaire
Vue sur le nouveau cimetière depuis le cimetière du Calvaire (mars 2024)
La visite au Cimetière du Père Lafosse réserve toujours des surprises. Si cette nécropole aux croix, symbolisant les esclaves, rend hommage au Père Lafosse, (homme d’église anti-esclavagiste) il est aussi un terrain de vulgarisation de cultures religieuses autres que chrétiennes.
La dernière fois que j’y ai mis les pieds, j’ai découvert qu’on venait de construire, dans l’angle à droite, un petit temple consacré à la religion malgache.
Rien d’étonnant, quand on connaît l’histoire de Saint Louis, une ville où la communauté malgache pendant les temps de l’esclavage et de l’engagisme était très importante.
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