25 novembre 2008
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Forcément sur une île où les noms de saints sont légion (Saint Pierre, Saint Denis, Saint Philippe, Saint Benoît, Saint Leu, Saint André… pour ne citer que quelques villes), un cardinal peut bien trouver sa place. Cette fois, il ne s’agit pas d’un personnage, mais d’un oiseau. Et la particularité de ce volatile est que son corps devient de plus en plus rouge au fil des mois, c'est-à-dire de septembre à mai. Il ne peut passer inaperçu avec son plumage vermillon ! Seuls la queue et les ailes restent noires. Le mâle se tient volontiers sur une éminence d’où il domine son territoire…
On l’appelle aussi le « foudi de Madagascar »
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Chaque matin, nous sommes réveillés par des chants d’oiseaux. Le chant le plus beau est sans nul doute celui du bulbul orphée, encore appelé Condé, ou oiseau chapeau, et même « merle Maurice » parce qu’il est originaire de l’île Maurice. Il chante sur trois notes, et son chant est mélodieux et varié. Le bulbul a été importé à la Réunion en 1972. Cette espèce s’est répandue dans toutes les régions basses de l’île et on le trouve même à 900 m d’altitude. Sa présence est mal perçue car il prolifère, pille les nids des oiseaux endémiques et cause des dégâts aux vergers. Dans notre jardin, c’est un trio qui a jeté son dévolu sur une banane du régime. 
Si vous voyez un gros arbre dont les branches supérieures sont dénudées et que des espèces de corbeilles rondes y pendent, c'est qu'il est habité par des oiseaux jaunes, appelés belliers ou tisserins. Ils construisent des nids surprenants : d'abord ils font un anneau qu'ils accrochent à une branche élevée, puis tissent autour avec de petits rameaux et ils entrent dans leur logement par le bas. Cette boule verte jaunit au fil du temps. Les Femelles le garnissent de plumes et d'herbes fines.
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