Des livres et cahiers sont une madeleine de Proust pour de nombreux Créoles venus visiter le petit Musée de Grands Bois situé au pied de la cheminée de l’ancienne usine.
Tous n’ont pas eu la chance de faire de grandes études. Une fois adolescents, ils avaient l’obligation d’aider leurs parents pour faire bouillir la marmite.
Mais le passage à l’école primaire n’était pas une option et la plupart des enfants quittaient les bancs de l’école très tôt ; les filles évidemment n’avaient guère de perspectives si ce n’étaient celles de se marier et de fonder une famille.
Nicole et Jean Paul Abriel qui ont collectionné durant de longues années des objets du patrimoine local les ont exposés dans cet endroit où peuvent revivre ces témoins du passé : au milieu de centaines d’objets hétéroclites racontant la vie des habitants de la Réunion, on repère un banc d’école, des ardoises, des cahiers, des livres de grammaire, de dictées…
…et une étagère de BD (Akim, Blek le Roc…) qu’on pouvait consulter dans les bibliothèques ou acheter si on avait de quoi les payer.
L’endroit attire malgré l’absence de sécurisation. La vue sur le bassin bleu est vertigineuse. Parfois on y vient s’essayer à escalader les parois, à plonger et même se baigner… L’accès n’est pas aisé et très peu de gens se prélassent dans l’eau.
Bien que les activités nautiques soient interdites, certains jeunes en font une destination prisée : les textes affichés sur la berge au-dessus de ce bassin, sont longs, et jamais lus par les usagers de cet espace. L’arrêté est explicite, peut-être trop discret !
Si le clocher de l’église de Grand Bois compte déjà trois cloches, on s’interroge sur la présence de deux cloches en bronze supplémentaires entreposées dans le jardin au pied de l’édifice.
La preuve que la restauration de bâtiments anciens du patrimoine peut être une réussite : il suffit de se rendre à la médiathèque de Grand Bois.
Un bâtiment de l’ancienne usine sucrière a été réhabilitée avec goût et bon sens.
Si le 1er étage est réservé à l’administration, le 2e étage est destiné aux enfants et ados et le 3e aux adultes.
Les locaux sont spacieux, bien aérés et on peut circuler entre les rayons lesquels ne sont pas complètement garnis.
L’étage des enfants : aujourd’hui c’est Axel, un étudiant sous contrat avec la ville de St Pierre qui en parle. La médiathèque est ouverte tous les jours de la semaine, et ce sont les étudiants qui sont présents le week-end.
Il me montre l’agencement très colorés des endroits pour lire : ici on accueille des familles mais aussi des écoles…
Axel me fait aussi découvrir un endroit où sont stockés de nombreux ouvrages en braille.
Même des jeux de société sont mis à disposition des visiteurs.
Au dernier étage, très lumineux, on peut travailler dans le silence. Des ordinateurs sont mis à disposition des usagers. La responsable des lieux, une native de Grands Bois prend aussi le temps de me présenter son étage !
Quel accueil sympathique dans ce lieu chargé d’histoire.